世界看点：日本科学小组的惊人实验，打破生殖隔离，算不算打开了潘多拉魔盒

文|科普小助君

(资料图片)

人造生命，在人类社会中一直都处于一个非常尴尬的位置。一方面有大量的环保人士认为人类不该充当造物者的角色，因为当你试图玩弄大自然的时候，大自然也会来玩弄你。而另一方面又有很多人认为人造生命，可以造福于人类社会，加快人类对生命奥秘的探索。那么人造生命这个概念究竟是从什么时候开始的？

说到这个话题就不得不提到现实和虚拟，早在1818年的时候，英国著名小说家玛丽·雪莱，就曾经写下过一部非常令人惊艳的恐怖小说。这部小说曾经多次被搬上大荧幕，即便是到了现在，依然是不少科幻迷的启蒙作品。

这部小说的名字就叫弗兰肯斯坦，小说当中的怪物弗兰肯斯坦是用不同人的不同部位拼凑，然后通过电击获得灵魂这么一个人造生命。这虽然是一部科幻小说，但从某种意义上来讲，也是记录了人造生命的一个主题。

真正意义上人造生命的现实，则是来源于一个由日本团队主导的人兽混合实验，直到今天关于这个实验依然存在很多争议。在讲述这个实验之前，我们需要先来了解一下自然界中一个非常重要的概念，那就是生殖隔离。

生殖隔离的意义，就在于让不同物种之间很难产生新的后代。换句话说，只有是同一个物种的雌性和雄性完成交配行为才能产生后代。举个非常简单的例子，蛇和马绝不可能产生后代，因为这两者是完全不同的物种。

但马和马或者马和自己的近亲驴就有可能产生后代，当然马和驴产生的后代骡子是不具备生殖能力的，其实这也是生殖隔离刻意限制的一种体现。如果地球上没有生殖隔离，很难想象会是什么样子，不同物种之间可以随意产生后代，那个时候的地球可能真成了想象当中的小说世界。

现在让我们来回到日本科学家所进行的人兽杂交实验中，听名字可能这个实验，完全是对生命的一种摧残。但事实上进行这项实验的山中教授，是抱着对生命充分的尊重来进行的。他的目的并不是单纯的想要成名，而是想通过生物学的技术帮助人类治疗各种疑难杂症，关于这次实验的记录来源于2006年的一篇文章。

山中教授通过一种名为IPS的技术，实验原理是将一段诱导因子用在细胞身上，迫使这个细胞进行分化，而分化出来的细胞则跟胚胎干细胞一样是多功能干细胞。实验过程大致可以分成4个步骤，第一步就是先获得生命体的细胞，这一步可以说是最简单的。

第2步就是通过仪器利用病毒作为中介，将一些基因传输到这个细胞内部。第3步则是将这个细胞转移到培养基上面，利用专门的技术进行培养，最后一步就是将这个细胞注入到胚胎当中。

这项实验开始的第2年，山中教授所带领的实验小组就取得了惊人的效果。他们先是用小老鼠做实验，后来又用人体表皮组织实验，结果发现IPS技术同样适用于人体。说到这里，可能有人觉得这项技术本质上不就是细胞克隆吗？

其实这项技术虽然与克隆有点相似，但在本质上两者之间的区别极多。克隆是将卵细胞中的遗传物质抽光，然后再注射其他的遗传物质，可以说是无性繁殖的一种技术。因此，IPS比起克隆是一种更加具备难度的技术。

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